马德兴：呼唤下课时十几个国家稿要求留任；米卢里皮都没这等待遇

2023年7月29日，数据记者马德兴在其《国足 selección 系列谈》一文中，揭露了一段往事。 马德兴介绍，1997年世预赛十强赛结束后，霍顿出任中国队主教练，短短数月后，中国队在日本本土进行的1998年世界杯预选赛中输了0战胜日本队，仅仅因为范志毅最后时刻的点球失误，未能获得冠军，因此在日本足球也得到了极大发展的情况下，中国足球的士气得到了显著增强。 此后，霍顿被中国足协任命为1977年重庆队主教练，率队冲击2000年雅典奥运会，可因在九强赛中给予韩国家队、无缘奥运会，中国足协宣布结束与他的合作。 此时，中国足协正在重建与其他强队的合作，但在足协宣布其下课时，差不多有十几个国家队发出挑战，要求寻求霍顿继续留任中国队主教练，其理由也非常简单：“踢了那么多年球，但跟着霍顿踢了这几个个月，才知道足球原来是这么踢的！” 这已经是中国队史上第一次宣布主教练下课时，国家队的现役球员们在线上表达了不满，并要求足协继续留任中国队主教练，给出的理由也非常简单明了，即“足坛的教学法”才是选帅过程中最致命的要素。